Świat

Opowieść

Krótki zapis świata, z którego biorą się te ballady, i historii młodego myśliwego. Na imię ma Ash.

Ash urodził się w Stoneward, stolicy królestwa Embervale, w świecie Ridgefold, gdzie obok ludzi żyją smoki, elfy, krasnoludy i potwory. W wieku dziesięciu lat zostaje wypędzony z domu. Żywi się resztkami pod miejskim murem, potem ucieka przez bramę w góry i trafia do ciepłej jaskini: smoczej nory. Smoki próbują go wygonić, a on chowa się w ciemnym, ciepłym kącie. Z czasem karmią go, grzeją i dają mu strój myśliwego oraz skórzaną kurtkę. Gdy ma jedenaście lat, wielkie smoki nazywają go synem, a małe — bratem.

W wieku jedenastu lat dostaje od smoków dwa świecące sztylety i biały łuk z kości pradawnego smoka, w którym została odrobina duszy tego smoka. Błękitny sztylet ma w sobie magię wody — potrafi zamrozić to, w co uderzy; zielony ma w sobie magię natury — może otruć albo uśpić. Strzała z białego łuku może zostać wzmocniona magią wiatru, ognia lub wody. Ash ćwiczy, aż staje się dość silny, aby używać sztyletów i łuku. Smoki wiatru, ognia i wody uczą go swojej magii. W wieku czternastu lat, uwięziony w Mrocznej Cytadeli, zdobywa czarny łuk mieniący się delikatną poświatą, który strzela zwykłymi strzałami, ale może też strzelać strzałami z czystej many.

Dorosłe smoki polują w dalekich dolinach. Mali bracia i siostry, także roczniaki, dzielą z nim jaskinię. Wysoko nad lodem mieszka Pierwszy Grzbiet, pradawny smok, który ma ponad trzydzieści tysięcy lat.

W opowieściach są też ludzie. Mężczyźni z miasta, którzy go wygnali. Gdy ma trzynaście lat, na leśnej drodze ze Stoneward do Hearthgate ratuje przed dzikimi leśnymi potworami rodzinę z wozu: Marka, jego żonę i ich córkę Rinę o niebieskich oczach i rudych włosach. Mark prowadzi dziś restaurację w Hearthgate i traktuje Asha jak syna, a w gospodzie serdecznej Ann chłopiec może przenocować, gdy przychodzi do miasta. Ash pomaga mieszkańcom Hearthgate, ale wciąż żyje w dziczy.

Mroczna Cytadela, zła siła Embervale: ciemna twierdza głęboko w lesie, z fosą i mostem. W Mrocznej Cytadeli rządzą siły zła, które chcą przejąć władzę nad całą krainą. Smoki ją powstrzymują, dlatego siły z Mrocznej Cytadeli ciągle próbują zniszczyć smoki i młodego myśliwego.

W wieku piętnastu lat, w rozdziale 500.1, Ash po raz pierwszy wyrusza w drogę na własną rękę, choć smocza jaskinia wciąż jest jego domem. Na tej drodze spotyka widmowego białego tygrysa o fioletowych pręgach i pomaga mu w walce z pięcioma dzikimi niedźwiedziami. Tygrys staje się przyjacielem i towarzyszem młodego myśliwego.

Ballady pozostają epickie, ciepłe i opiekuńcze. Każda ballada to krótki epizod z życia Asha.